Программа «Шаг в будущее» – это высокостатусное движение научной молодежи. Поэтому путь в программу не прост. Но его стоит пройти тем, кто видит свое будущее среди людей, создающих мыслью современное и грядущее общество. Тех людей, которые способны творить новое, действуя в инновационных сферах инженерного дела, естественных и социогуманитарных наук.

1. В Координационных центрах и организациях-ассоциированных участниках программы всегда рады молодым людям, желающим посвятить себя научному и инженерному творчеству. Сведения о региональных отделениях программы приведены в разделе сайта «Региональные отделения». Со сроками и местами проведения мероприятий программы «Шаг в будущее» можно ознакомиться в таблице «Региональные отборочные мероприятия» текущего года. Однако, следует иметь ввиду, что деятельность Координационных центров и ассоциированных участников программы не охватывает всю территорию страны.
2. Федерально-окружные соревнования программы «Шаг в будущее» каждый ноябрь приглашают всех желающих представить свои творческие разработки на суд высококвалифицированных экспертных советов, куда входят ведущие ученые и специалисты. Федерально-окружные соревнования охватывают всю территорию страны. Сведения о них размещены в разделе «Федерально-окружные соревнования» сайта.
3. Всероссийское соревнование юных исследователей «Шаг в будущее, Юниор» ежегодно в феврале собирает на творческие состязания представителей младшей лиги программы «Шаг в будущее» – учащихся 2-7 классов.
   Как правило, в Соревновании участвуют только представители Координационных центров и организаций-ассоциированных участников программы, но бывают и исключения.
   Вместе с тем, для участия в главном Национальном соревновании года – Всероссийском форуме научной молодежи «Шаг в будущее» направляются только победители Федерально-окружных соревнований и научных мероприятий (конференций, выставок, семинаров), которые проводятся Координационными центрами, ассоциированными участниками и партнерами программы «Шаг в будущее». Полная информация об этих мероприятиях приведена в разделах «Шаг в будущее, Юниор» и «Форум» сайта.
4. Российская научная школа-семинар «Академия юных» проводит занятия со школьниками-исследователями 7-10 классов два раза в год в дни школьных каникул – в июне и в октябре-ноябре. Заявки на участие принимаются от всех желающих. Работа школы организуется на базе санаторно-курортного комплекса г.Гагра. Здесь можно принять участие в работе мастер-классов ведущих ученых и специалистов, получить тему для исследования и развернутую консультацию по выполняемому проекту. В рамках школы проводится Международная конференция юных исследователей, семинар «Наука в школе» для учителей. Дополнительная информация размещена в разделе «Академия юных» сайта.
5. В Дистанционную школу «Научные кадры будущего» принимаются учащиеся 8-10 классов, прошедшие этап квалификационного отбора. В школе реализуется программа исследовательского обучения; индивидуальными тьюторами являются действующие ученые и специалисты. Научные и инженерные работы учащихся оцениваются высококвалифицированными экспертами и могут быть рекомендованы для участия в главных научных соревнованиях программы «Шаг в будущее». Сведения о школе приведены в разделе «Дистанционная школа» сайте.
6. Координационный центр или организация-ассоциированный участник программы «Шаг в будущее» организуются на базе юридических лиц – школ, вузов, научных институтов, органов исполнительной власти, предприятий, общественных объединений и т.п. организаций. Заявка на официальную регистрацию подается в Центральный офис программы «Шаг в будущее» на бланке организации. Статус официального участника программы фиксируется договором.